葉黃素除能夠延緩老年人因黃斑退化而引起的視力退化和失明癥,降低患
白內(nèi)障的幾率,還能預防人體因器官衰老引起的心血管硬化、冠心病和
腫瘤疾病等一系列疾病的發(fā)生,預防細胞衰老。人體不能合成葉黃素,所需葉黃素只能從富含葉黃素的食物或補品中攝取。
黃斑位于眼底視網(wǎng)膜中央,黃斑體的視網(wǎng)膜組織層里有大量的葉黃素,黃斑是感光細胞聚集的地方,負責在視野中央提供顏色和具體細節(jié)。如果沒有正常功能的黃斑區(qū),或許你還能保有黑白色調(diào)的次要視覺功能,但你的主要視力功能會逐漸損壞,甚至有失明的危險。
葉黃素吸收藍光,抗氧化。太陽光中的紫外光、藍色光進入眼睛會產(chǎn)生大量自由基,引起白內(nèi)障、黃斑區(qū)退化,甚至是
癌癥。紫外線一般能被眼角膜及晶狀體過濾掉,但藍光卻可穿透眼球直達視網(wǎng)膜及黃斑,而晶狀體和黃斑的葉黃素能過濾掉藍光,避免藍光對眼睛的損害。
葉黃素對眼睛具有特殊的作用,身體攝取的葉黃素分布到眼睛的兩二個部位:(1)視網(wǎng)膜及黃斑區(qū);(2)晶狀體。研究顯示攝入葉黃素量高,有助于延緩眼睛的老化、退化、病變,減少眼疾的發(fā)生率,還可以保護視網(wǎng)膜免受光線的傷害。
1.保護視力
葉黃素對視網(wǎng)膜中的黃斑有重要保護作用,缺乏時易引黃斑退化和視力模糊.進而出現(xiàn)視力退化,
近視等癥狀。葉黃素是NA的前體,在人體內(nèi)可轉化為VA。葉黃素對眼睛的主要生理功能是作為抗氧化劑和光保護作用.視神經(jīng)不可再生,極易受到有害自由基的傷害,葉黃素的抗氧化作用可抑制有害自由基的形成。葉黃素可吸收大量藍光,藍色可見光的波長和紫外光接近,是能達到視網(wǎng)膜的可見光中潛在危害性最大的一種光.在到達視網(wǎng)膜上敏感的細胞前,光先經(jīng)過葉黃素的最高聚集區(qū),這時若視黃斑處的葉黃素含量豐富就能將這種傷害減至最小。
2.抗氧化的作用
葉黃素較強的抗氧化作用,能抑制活性氧自由基的活性,阻止活性氧自由基對正常細胞的破壞.有關實驗證明,活性氧自由基可與DNA、蛋白質(zhì)、脂類發(fā)生反應,削弱它們的生理功能,進而引發(fā)諸如癌癥、動脈硬化,增齡性黃魔變性癥等慢性病的發(fā)生.葉黃素可通過物理或化學淬滅作用滅活單線態(tài)氧,從而保護機體免受傷害,增強機體的免疫能力。
3.降低白內(nèi)障的發(fā)生率
白內(nèi)障是世界范圍內(nèi)導致失明的主要眼疾,最新的研究證明通過增加葉黃素的攝入量可達到生率的目的,目前認為其機理為較低的黃斑色素密度與中老年人較高的晶狀體視覺密度緊密關聯(lián),而較高的晶狀體視覺密度被認為是白內(nèi)障發(fā)病的明顯特征。
4.延緩動脈硬化作用
最近的研究結果表明,葉黃素對早期的動脈硬化進程有延緩作用。主要是動脈主干道血管內(nèi)膜厚度的變化與血液中葉黃素含量之間的關系.血液中葉黃素含量較低,極易引起動脈血管壁增厚,隨著葉黃素含量的逐漸增加,動脈壁增厚趨勢降低,動脈栓塞也顯著降低.同時,動脈壁細胞中的葉黃索還可降低LDL膽固醇的氧化性。