黃斑變性的病理機制主要為黃斑區結構的衰老性改變。表現為視網膜色素上皮細胞對視細胞外界盤膜吞噬消化功能下降，使未被消化的盤膜殘余小體潴留于基底部細胞原槳中，并向細胞外排出，形成玻璃膜疣，因此繼發病理改變后，導致黃斑變性發生，總之主要與黃斑區長期慢性光損傷，脈絡膜血管硬化，視網膜色素上皮細胞老化有關。。

　　黃斑變性的臨床表現：黃斑變性分為萎縮性老年黃斑變性和滲出性黃斑變性兩種。

　　萎縮性亦稱干性或非滲出性。雙眼常同期發病且同步發展。與老年性遺傳性黃斑部變性(即Haab病)的臨床經過及表現相同，是否為同一種病，由于兩者均發生于老年人，家系調查困難，不易確定。本型的特點為進行性色素上皮萎縮。黃斑部有比較密集的硬性玻璃膜疣。疣的大小不一。有的相互融合成小片狀。在玻璃膜疣之間，雜有點片狀色素脫色斑色素沉著，外觀呈椒鹽樣。此種病損以中心窩為中心，逐漸向四周檢查，可見邊緣無明確界線。部分病例整個黃斑部暗污，裂隙燈顯微鏡加前置鏡作光切面檢查，可見微微隆起及其周圍有紅色光暈(燈籠現象lantern phenomenon)。提示色素上層存在淺脫離，此期熒光斑點并很快加強。在靜脈期開始后一分鐘以內強度最大，之后大多與背景熒光一致，迅速減弱并逐漸消失。

　　滲出性老年黃斑部變性的特點是色素上皮層下有活躍的新生血管，從而引起一系列滲出、出血、瘢痕改變。檢眼鏡下黃斑部有密集的、大小不一的玻璃膜疣，以軟性為主并相互融合。同時不定期可見到色素斑和脫色斑，有的色素斑環繞于玻璃膜疣周圍呈輪暈狀，中心窩反光暗淡或消失。此時熒光造影：玻璃膜疣及色素脫失處早期顯現熒光，其增強、減弱、消失與背景熒光同步。有些病例，在背景熒光消失后仍留有強熒光斑，說明有兩種情況：一是玻璃膜疣著色；二是色素上皮層下存在新生血管。二者的區分：前者在整個過程中熒光斑擴大，后者反之。

　　中醫理論認為，黃斑變性主要因年老體弱，臟氣虛衰或先天稟負不足，脾腎兩虛以及肝郁火旺，痰濕化熱為發病的主要因素。脾主氣主運化，脾氣虛則運化不能，氣血津液化生不足，腎氣虛則鼓動無力。主水及藏精的功能失職導致水液或痰濕潴留。本病早期所表現的玻璃膜疣之病理產物多由此而生。

　　加強對黃斑變性的認識對于預防治療黃斑變性有積極的作用。中老年人應該有意識地加強這方面的認識，遠離黃斑變性。