硒是一種化學元素,我國缺乏硒的地區曾流行心肌變性壞死的“克山病”,但30年前就幾近絕跡。近年來硒又現身于健康領域,被宣傳成具有抗癌、防癌的作用,各種補硒的保健品和藥物充斥市場。然而科學家未發現補硒可以防癌,卻提醒攝入過多的硒可能導致中毒。
硒元素廣泛存在于多種食品中,例如鮑魚果、金槍魚和意大利面。研究發現,人體維持健康需要少量的硒,主要是免疫系統對抗感染等疾病所需。硒還是人體抗氧化物質谷胱甘肽還原酶中的重要元素,因此有人認為補硒可以抗
腫瘤。然而,德國健康專家加布里埃爾·登納特博士等人調查了55個關于硒的研究后認為,每天補充硒沒有防癌作用,“我們未能發現定期補硒可以防癌的證據。”
對于補充營養素、化學元素能否增強健康,歷來就存在爭議。英國
癌癥研究院發言人因卡·埃博說:“我們從許多大型研究得知,維生素與礦物質補充劑絕非抗癌物質,大部分對防癌無效,有時甚至會增加癌癥的風險。……這次關于硒的調研為上述認識增加了新的證據,促使準備補硒的人士三思而后行。”
埃博表示,大多數健康人沒有必要補硒,全面攝取維生素與礦物質的最佳方式是保持健康而平衡的飲食,包括各種水果和蔬菜,這也是防癌之道。
據《廣東微量元素科學》文獻記載,研究發現長期補硒容易造成過量,有潛在的中毒危險。一次吸入大量含硒煙霧會造成急性硒中毒,患者感覺口中有金屬味,呼出的氣有大蒜臭味,可出現鼻黏膜炎、鼻出血、惡心、頭暈等癥狀,嚴重時可出現肺水腫、呼吸困難,進而危及生命。長期飲食含硒量過高的食物會造成慢性硒中毒,表現為食欲減退、四肢發麻、指甲脆裂、毛發脫落、貧血、低血壓等。