所謂的分子靶向治療,是在細胞分子水平上,針對已經明確的致癌位點(該位點可以是腫瘤細胞內部的一個蛋白分子,也可以是一個基因片段),來設計相應的治療藥物,藥物進入體內會特異地選擇致癌位點來相結合發生作用,使腫瘤細胞特異性死亡,而不會波及腫瘤周圍的正常組織細胞,所以分子靶向治療又被稱為“生物導彈”。
以早期在中國上市的吉非替尼(易瑞沙)為例,目前為止已有近5萬名中國患者接受了吉非替尼治療并從中獲益。吉非替尼應用于各種晚期非小細胞肺癌患者,同時與傳統化療相比,靶向治療的耐受性更好,安全性更高,生活質量更高。也有研究表明,靶向治療用于化療后維持治療有望延緩腫瘤進展。化療失敗的肺癌患者使用靶向治療一樣有明顯的效果。年齡偏大或者身體虛弱不能承受傳統化療的患者,也可以從靶向治療中獲益。特別需要提出的是,最新的國際性臨床研究證明,對于亞洲國家的肺癌患者,用靶向藥物吉非替尼二線治療的緩解率要比傳統化療高。這充分證明了靶向治療具備了取代傳統化療的能力和優勢。
常言道:“是藥三分毒”,靶向治療也不是完全無明顯副作用。但是和化療的副作用比起來,靶向治療的副作用可就輕多了,最常見的副作用不過是皮疹和腹瀉而已,而且只要經過簡單的處理就能緩解。靶向治療因為副作用小,并且是口服用藥,所以痛苦小、又方便,正常生活基本不受影響。只要在家按照醫生囑咐服藥,定期復查就行了。
正是因為有了這么多的優勢,靶向治療才能夠在短短的幾年間迅速發展成為與化療旗鼓相當的治療方法,并且大有取代傳統化療之勢。