中國疾病預防控制中心2007年11月15日，2007年11月1日 — 第一項以人口學為基礎、包括美國所有區域人群在內的關于癡呆病的研究的結果顯示，大約有340萬71歲或以上的美國老年人（近14%）患有老年癡呆病，其中240萬（9.7%）患有阿爾茲海默病（AD）。

由美國國立衛生研究院資助的在年齡、人口統計學和記憶方面所進行的研究的分析結果發表于10月19日Neuroepidemiology的在線版上。

 

     此項研究的研究者、來自于Ann Arbor 密歇根大學國立醫學副教授Kenneth M. Langa博士指出，癡呆的患病率隨著年齡的增長而增大。71-79歲人群中，有5%受癡呆病的困擾；而90歲及以上的人群中，有37.4%受癡呆病的困擾。

 

     國立老年研究所(NIA)的主任- Richard J. Hodes博士在一篇出自國立衛生研究院的報告中指出，除非發現并應用有效的干預措施，否則，在接下來幾十年中，隨著人們年齡的增長阿爾茲海默病的患病率也會增長幾倍。本次研究重點放在年齡、人口統計學和記憶方面，本次研究也是ADAMS(正在進行的健康與退休研究(HRS)的一項子研究)中的一部分，對50歲以上美國人群中健康和經濟環境的聯合作用進行了評估。

 

     ADAMS研究包括了856名71歲或以上的研究對象。研究樣本中包括癡呆高患病率的人群，包括相當一部分90歲以上、受教育水平較低以及需長期保健護理的人。

 

     Langa博士向Medscape Neurology & Neurosurgery表示，相比于以前的研究只采用局限區域的樣本來估計癡呆患病率，本次研究的樣本是有全國代表性的。他指出，此研究的獨特之處在于研究對象是全國范圍內選取的，選自于HRS的以社區為基礎的樣本。因此，這是一個更有代表性的樣本，不包括可以自愿參加研究的志愿者。

 

     從2001年7月到2003年12月，對研究對象進行了調查。在“家庭研究”這一部分，調查員收集每位研究對象的相關信息，包括認知和身體功能的狀態和癥狀，神經精神狀態，當前的藥物治療情況，病史，家族史和記憶問題等方面。臨床醫生對這些信息進行評審，然后由神經精神科醫師、神經科醫師、老年精神科醫師和內科醫師組成的專家診斷組以美國精神障礙診斷與統計手冊第三版的修訂版（DSM-III-R）和第四版（DSM-IV）為標準對研究對象是認知能力正常或是認知能力下降但未患癡呆或是患有癡呆做出最終的判斷。

 

     研究組對所有71歲或以上美國人2002年癡呆、AD和血管性癡呆的患病率進行了計算。他們的計算結果顯示，71歲或以上的美國人中，有13.9%患有某種類型的癡呆，有9.7%患有AD，2.4%患有血管性癡呆。將數據以年齡進行分層。與先前的研究類似，本研究顯示癡呆的患病率隨著年齡的增長而增大；71-79歲人群中患有某種癡呆的比例是5%，80-89歲人群中該比例增長到24.2%，90歲及以上人群中該比例是37.4%。AD在癡呆病例中的比例也隨著年齡的增長而增大。AD在所有癡呆病例中的總體比例是69.9%；然而，在90歲及以上癡呆病人中，AD的比例是79.5%；在71-79歲癡呆病人中，AD的比例是46.7%。除了年齡因素外，受教育年限較少和攜帶至少1個APOE e4等位基因（AD的一個遺傳性危險因素）與所有類型癡呆的發病都有很大關系。男性患癡呆的危險性與女性大致相等。非裔美國人患癡呆和AD的幾率較大，但是研究者用教育水平、性別、基因型進行控制以后，這種差異不再有統計學顯著性。

 

    危險人群數量增加

 

    有患癡呆病危險的人群數量正在增加，本研究為此提供了有意義的健康保健計劃參考信息。到2030年，65歲及以上人口的數量將會是現在的兩倍，從目前的三千五百萬增長到超過七千萬。Langa指出，由于未來20或30年里65歲及以上人口數量的爆發增長，一定會有更多的人患阿爾茲海默病和癡呆；人們必須設法承認這個事實并對作為照顧這些病人的社會群體我們該做些什么這個問題有更好的認識。

 

     此項研究的一個明顯的優點在于它是正在進行的HRS大型研究的一部分，HRS大型研究可以提供人們在變老過程中的工作生活、家庭生活和健康狀況等方面超過14年的縱向信息。Langa博士表示，這些信息有助于對危險因素和癡呆的關系進行分析；研究者將來還會得到家人照顧癡呆病人所要花費的時間、去護理院的可能性以及對配偶的影響等方面的信息。

 

    Langa博士指出，通過這項研究所得到的信息可以為政策的制定提供參考；這是一些重要的數據，可以用來測算諸如將來的醫療保險費用、長期照顧費用和醫院費用等。

 

     研究者指出，此研究所未涉及到的流行信息為治療技術的發展提供了“框架”。這些分析也可以為評價國家在AD和其他癡呆的控制和治療方面的好壞提供標準；他們還指出，當對國內不同疾病模式進行研究的時候，這項研究的結果可以進行國內不同地區的比較。