根性坐骨神經痛起病隨病因不同而異。最常見的腰椎間盤突出，常在用力、彎腰或劇烈活動等誘因下，急性或亞急性起病。少數為慢性起病。疼痛常自腰部向一側臀部、大腿后，腘窩、小腿外側及足部放射，呈燒灼樣或刀割樣疼痛，咳嗽及用力時疼痛可加劇，夜間更甚。病員為避免神經牽拉、受壓，常取特殊的  坐骨神經解剖示意圖減痛姿勢，如睡時臥向健側，髖、膝關屈曲，站立時著力于健側，日久造成脊柱側彎，多彎向健側，坐位進臀部向健側傾斜，以減輕神經根的受壓。牽拉坐骨神經皆可誘發疼痛，或疼痛加劇，如Kernig征陽性（病員仰臥，先屈髖及膝成直角，再將小腿上抬。由于屈肌痙攣，因而伸膝受限而小于130度并有疼痛及阻力）；直腿抬高試驗（Lasegue征）陽性（病員仰臥，下肢伸進、患肢上抬不到70度而引起腿部疼痛）。坐骨神經通路可有壓痛，如腰旁點、臀點、國點、踝點及跖點等。患肢小腿外側和足背常有麻木及感覺減退。臀肌張力松弛，伸拇及屈拇肌力減弱。跟腱反射減弱或消失。

　　干性坐骨神經痛起病緩急也隨病因不同而異。如受寒或外傷誘發者多急性起病。干性坐骨神經痛原因有腰骶神經叢及坐骨神經干鄰近的病變，如梨狀肌綜合征，骶髂關節炎，盆腔臟器疾病和腫瘤，臀部肌肉注射部位不當而將刺激性藥液注射到神經上等。干性坐骨神經痛一般無腰癰癥狀、疼痛區域較廣泛，除臀部、大腿后側、小腿后外側及足部劇痛外，尚可向大腿內側根部、會陰部放射。活動時疼痛加劇，但咳嗽、打噴嚏等動作對疼痛影響較輕。病程長者往往患肢可出現麻木感。疼痛常從臀部向股后、小腿后外側及足外側放射。行走、活動及牽引坐骨神經時疼痛加重。壓痛點在臀點以下，Lasegue征陽性而Kernig征多陰性，脊椎側彎多彎向患側以減輕對坐骨神經干的牽拉。

　　原發性坐骨神經痛常和肌炎及肌纖維組織炎伴隨發生，以單側發病多見，其發病原因多與受寒和感染有關。

　　百濟藥師溫馨提醒：坐骨神經痛患者首先要注意改變生活方式，平時應多做康復鍛煉；生活中盡可能避免穿帶跟的鞋，重心的稍許前移都會使疼痛癥狀加重，有條件的可選擇負跟鞋；日常生活中應臥硬板床，取平臥位，保持脊柱的穩定，減少椎間盤承受的壓力。