很多人認為，2型糖尿病發病率的增加主要是由肥胖和生活因素所誘發，但這或許并不是“故事”的全部，遺傳和表觀遺傳-基因表達的改變或許也在2型糖尿病發病過程中扮演著重要角色。

　　如今研究者在許多年紀非常小的瘦人中也發現了2型糖尿病發病率的增加，這就打破了人們一直以來的想法，即年紀較大的肥胖個體往往患2型糖尿病風險高一些；研究者指出，我們不光要關注良好的飲食和鍛煉，更應該知曉哪些群體患2型糖尿病的風險更高一些，這包括了許多種族的人群，比如有妊娠糖尿病史的女性群體以及有糖尿病家族史的群體等，在研究者的臨床實踐中，他們對青少年甚至7歲大的兒童進行過研究，同時還對亞洲、非洲和中東區域患2型糖尿病的年輕人也進行過相關研究。

　　在澳大利亞中部居住的土著人中，糖尿病的患病率或許是世界上最嚴重的，這些人群的糖尿病發病率是非土著人群的3倍，對某些偏遠地區土著人群的研究結果表明，其2型糖尿病的流行率能夠達到30%，而非土著人群的糖尿病流行率僅大約為5%。所有的證據都表明，僅僅是生活方式的決定或許并不是主要的誘發因素，因此生活方式或許并不是引發糖尿病的主要原因，而機體遺傳特性和現代生活方式互相綜合或許才會引發糖尿病的流行。

　　遠遠高于生活方式的改變

　　在所有糖尿病患者中2型糖尿病大約占到了90%以上，而且2型糖尿病主要影響過重或肥胖的中老年人群。2型糖尿病被認為是一系列因素的組合性結果，當胰臟不能夠產生足夠的胰島素時或者胰島素不能夠發揮正常功能調節血糖時就會引發糖尿病的發生。那么為何這兩種因素的發生沒有被完全理解呢？因為不同人群之間的生理學特性會不斷變化，但其往往和脂肪的過度積累相關，從而引發肌肉組織葡萄糖吸收水平下降以及遺傳易感性降低。

　　相比較而言，1型糖尿病和生活方式并無關聯，其主要在兒童和年輕人中發生，而且和胰腺中產胰島素細胞（β細胞）的功能完全破壞直接相關；1型糖尿病的發病原因研究者并不清楚，但其和機體的遺傳易感性及環境誘發劑，比如病毒或毒素或許都存在一定關聯。這兩種類型的糖尿病都會引發一系列嚴重的并發癥，如果沒有被好好治療的話會引發患者殘疾。

　　遺傳因素和表觀遺傳學特性

　　那么為何年輕人和瘦人會患2型糖尿病呢？一種理論認為是表觀遺傳學引發的，表觀遺傳學描述的是一種特殊的生物學過程，即環境因素如何影響機體基因的表達，而不是改變基因本身。表觀遺傳學調節過程往往最早發生于子宮中，即嬰兒出生之前，其所帶來的結果就是有可能改變嬰兒機體的多種基因的表達。

　　未患糖尿病的女性在懷孕期間也會患上諸如肥胖和妊娠期糖尿病等疾病，而這將會潛在改變發育中的胎兒機體的基因表達，從而就會使得胎兒在出生后更加容易患上多種慢性疾病，比如糖尿病等。某些種族群體往往患妊娠期糖尿病的風險更高一些，相比非土著女性而言，土著女性患妊娠期糖尿病的風險是前者的幾乎兩倍。

　　然而截至目前為止，研究者并不清楚引發某些人群對疾病易感性的具體機制，研究者希望通過后期深入的研究來對此進行解析。

　　積極性的療法

　　很多研究都表明，在患者出現任何糖尿病損傷跡象之前進行早期的積極性治療或許可以更好地抑制患者機體所出現的一些并發癥，比如心臟病、腎臟衰竭或失明等。積極性的療法就意味著我們應當將血糖水平降低到和正常值接近，即每升4-5.5毫摩爾，以及非空腹血糖每升4-7.8毫摩爾，而這通常需要藥物外加密集性的生活方式的改變。

　　研究者指出，不光治療糖尿病患者出現的并發癥花費昂貴，而且患者的預后往往較差，研究者通過比較過去20年里進行的關鍵糖尿病研究，他們發現，一種靶向接近正常血糖水平的策略或許能夠降低患者腎臟、眼部和心臟并發癥的發生。限制機體完美控制血糖水平的主要因素就是低血糖，低血糖主要表現為患者機體血糖水平過低，其會引發患者不適、意識錯亂，甚至在極端情況下會引發患者昏迷。

　　基于這個原因，我們就需要開發出新型療法，在不引發患者出現低血糖的情況下來更好地控制其血糖水平，當前的很多藥物療法或許就可以對此進行改善，如今研究者有很多方法可以有效抑制患者早期的病情，而生活方式相關的措施或許就是療法中的重要部分，但其所帶來的效益往往會隨著2型糖尿病的進展而慢慢消減。

　　消除疾病的烙印

　　政府機構必須意識到開發治療糖尿病新型有效療法的重要性，同時也應該提供足量的基金共臨床研究用，以便更好地控制患者復雜的慢性疾病，尤其是在2型糖尿病高發區域，比如偏遠的土著人生活的區域。相比一般人群而言，2型糖尿病患者過早死亡率往往是前者的近乎3倍，而這主要取決于心臟病和中風；而且相比乳腺癌、肺癌或結腸癌而言，2型糖尿病患者調整后的壽命損失往往較高一些。

　　如今在2型糖尿病的診斷上仍然存在很多不足，尤其是對年輕患者，這顯然阻礙了研究者開發成功有效的治療手段，未來研究者將通過更為深入的研究探索來揭秘2型糖尿病的發病機制，同時他們也將繼續開發治療糖尿病的新型靶向療法。（來源：生物谷）

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