動脈硬化是冠心病、腦卒中的根本原因。研究表明平均膽固醇下降4.94毫摩爾/升（190毫克/分升）的人群冠心病較少發生，而高于5.72毫摩爾/升（220毫克/分升）則冠心病高發。國外研究認為，血清膽固醇每增高1%，冠心病的危險性鈄增加2%，可見，血脂增高不但使冠心病的發病率增高，而且其增加的量和冠心病患病危險性呈正比。另外，血脂增高被認為是心肌梗死的獨立危險因素。據目前越來越多的證據表明，高密度脂蛋白下降是冠心病的主要危險因素，這些所謂“好” 膽固醇每增高1毫克/分升，可降低冠心病發病紡為2%-3%。所以專家門日益重視適當的調脂治療，即降低低密度脂蛋白和升高高密度脂蛋白。

 

    血脂異常對腦血管病的已經十分明確，膽固醇水平與男女兩性缺力性腦卒中的發生率呈正相關；男性出血性腦卒中發病率與膽固醇水平呈正相關。