香港肝癌新藥獲國際金獎,即將進入Ⅰ期臨床試驗,預計2007年面世

香港理工大學5月上旬發布消息稱，該校科研人員已成功研發出新一代治療肝癌藥物———BCT100，該藥可有效抑制癌細胞生長，且不會對正常細胞造成傷害。該項成果于日前在瑞士日內瓦舉行的第33屆“國際發明及創新技術與產品展覽”上榮獲金獎及特別金獎。
   香港理工大學校長潘宗光教授表示，這是全香港首項在香港研發并可進行臨床試驗的藥物，可稱為香港生物技術及制藥業發展的一個重要的里程碑。新藥的研發歷時4年，耗資3000萬元，由理工大學應用生物及化學科技學系梁潤松博士、勞偉雄博士及該系客座副教授鄭寧民醫生共同完成。
    新藥以嶄新的精氨酸消耗機制為基礎來治療肝癌。梁潤松指出，肝癌細胞需要攝取血液內的“精氨酸”才能生長，只要將血液內的“精氨酸”清除，肝癌細胞便會因缺乏養分而死亡。“精氨酸酶”正是具有分解、清除精氨酸作用的物質，它能將“精氨酸”變成尿素，隨尿液排出體外，這樣，肝癌細胞沒有了養分，被活活“餓死”。理工大學利用枯草桿菌來生產“精氨酸酶”制成新藥，患者服用后不會出現類似化療的頭暈、嘔吐及脫發等副作用。
    據悉，理工大學已完成在大老鼠及猴子身上的藥物測試，結果顯示新藥能抑制老鼠體內的腫瘤生長，猴子則在三個月內沒出現任何不良反應。
    目前新藥已經進入了人體臨床試驗階段。鄭寧民醫生說，今年3月邀請了2名對任何藥物都已失去效果的晚期肝癌病人進行臨床測試。兩人用藥后，發現一名患者效果不理想，便立即停止用藥；而另一名姓黃的男病人則效果良好，他在接受7次治療后，肝癌指數下降了1/3，8周內腫瘤縮小近一半，且沒有出現排斥反應或負面效果，病情逐漸穩定。勞偉雄表示，在試驗中，病人可照常飲食，“就連叉燒包都可以照樣吃”，只需每周接受一針注射即可，每月4針的費用約為1萬港幣。對于前者，鄭寧民解釋說，新藥并非對所有肝癌患者都有效，尤其對那些體內的肝癌細胞能自行分解“精氨酸”的病人，療效不會太大。
   據透露，新藥的Ⅰ期臨床研究將于本月底展開，預計會招募9名患者，主要研究準確的用藥劑量；Ⅱ期臨床研究則會招募20名患者參加。有關研究估計需時兩年，理工大學計劃稍后在內地及美國也申請展開相關的臨床研究，預計新藥可于2007年面世。至于患者非常關心的藥物價格問題，鄭寧民說，將來大量開發后，新藥成本可望下調。勞偉雄也表示，理工大學會盡量降低新藥的生產成本并加快生產速度，以較便宜的價錢讓肝癌病人受益。

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