對于心境惡劣者,抑郁癥狀一般在兒童期或青春期隱襲起病,表現為多年或幾十年的間歇性或輕度病程;可疊加嚴重抑郁發作(雙重抑郁).純粹的心境惡劣患者,其抑郁表現低于閾值水平,和抑郁氣質有明顯的相似之處:習慣性憂郁,悲觀,無幽默感或無趣;多疑,吹毛求疵,或怨氣沖天,自責,自罪及自貶;缺陷,失敗和消極事件的先占觀念.
治療
可選用SSRI治療.仲胺類三環抗抑郁藥,特別是去甲丙咪嗪,也有療效,但所需劑量較高,藥物的不良反應也會影響服藥依從性,所以用藥存在難度.單用鋰劑或與去甲丙咪嗪或丁氨苯丙酮合用,對有雙相障礙家族史的患者往往能收到療效.可試用反苯環丙胺治療;嗎氯貝胺是一種可逆的MAOI,在美國沒有供應,據報道療效不錯,而且沒有傳統MAOI的飲食和藥物交互作用的困擾.抗精神病藥阿米舒必利作為一種多巴胺激動劑,美國沒有供應,據報道小劑量用藥(25~50mg/d)可以治療心境惡劣.抗精神病藥物三氟拉嗪1mg/d療效大致相當,在用藥的好處大于長期用藥引發遲發性運動障礙的風險時,也可用于治療嚴重心境惡劣的頑固性病例.
因為許多心境惡劣患者特別擅長需要奉獻以及細心注意細節的工作,所以職業咨詢有其重要性.在對抗患者的惰性和自我挫敗的心理模式方面,人際關系療法和認知-行為療法得到日益普遍的應用;結合藥物治療可取得最佳療效.