老年黃斑變性是引起50歲及以上人群重度視力下降的主要原因之一,也是導致全球成年人中心視力不可逆喪失的首要疾病之一。老年黃斑變性早期癥狀不明顯,患者往往誤以為隨年齡增長視力會自然衰退,因此延誤就醫(yī),導致嚴重病變,甚至失明。
老年性黃斑變性早期會出現(xiàn)視力模糊,中心(固定)暗點,視物變形,物像比真實物體縮小或增大,直線的門窗框架,視為彎曲、傾斜等癥狀。隨著黃斑變性逐漸加重,視力越來越差,最終不可逆轉(zhuǎn),造成永久性失明。
而老年黃斑變性一旦到了晚期,則有一些比較明顯的癥狀,例如黃斑區(qū)出現(xiàn)一些萎縮或者水腫,患者看東西的時候就會把直的看成歪的,或視物模糊。此外,晚期的時候因為黃斑區(qū)結構嚴重受損,患者的中心視力就會受到影響,視野中心出現(xiàn)一些暗點,比如當患者盯住一個地方看的時候,那個地方偏偏看不見,而周邊的東西能看得清。
老年黃斑變性分為干性和濕性,干性老年黃斑變性常見癥狀為輕度視力模糊,濕性老年黃斑變性會導致中心視力急劇下降,患者可在2~3個月內(nèi)失明。與白內(nèi)障等可手術恢復的致盲疾病相比,老年黃斑變性的后果更加嚴重,會造成不可恢復的視力喪失。
早發(fā)現(xiàn)、早治療,阻止病變進展、最大限度地保持現(xiàn)有視力是目前黃斑變性治療的主要目標,也是治療的關鍵。
患者自我檢測可及時發(fā)現(xiàn)病情,幫助醫(yī)生爭取時間,從而最大限度地保持視力。通過阿姆斯勒(Amsler)表(為18×14個5平方毫米的正方形組成的表格,類似于圍棋棋盤),患者可實現(xiàn)快速自查。方法是蓋上一只眼,注視阿姆斯勒方格的中心點,正常人所視線條應是直的,方格是同樣大小的。如檢查時發(fā)現(xiàn)網(wǎng)格模糊、變形或顏色異常,則需立刻到正規(guī)醫(yī)院進一步檢查。同時,出現(xiàn)對比敏感度下降、暗點、視物變形、閱讀能力下降、色覺功能減退等癥狀,也要盡快尋求專業(yè)醫(yī)生的幫助。
目前治療老年黃斑變性的方法主要是通過消除黃斑區(qū)的異常新生血管以及滲漏,延緩視力進一步下降,包括光動力療法、激光光凝治療、經(jīng)瞳孔溫熱療法、放射療法、視網(wǎng)膜下手術等。醫(yī)學界比較推崇光動力療法,大量研究和臨床應用顯示,光動力療法可穩(wěn)定和控制老年黃斑變性的發(fā)展,改善老年黃斑變性患者的視功能。即使是晚期老年黃斑變性,視功能出現(xiàn)不可逆轉(zhuǎn)的嚴重損害,也可以通過助視技術提高患者的生活質(zhì)量。