發(fā)表在國際雜志The Journal of Neuroscience上的一篇研究論文中，來自蒙特利爾臨床研究學(xué)院的科學(xué)家揭開了一項重大的研究突破，研究人員在視網(wǎng)膜中發(fā)現(xiàn)了一種關(guān)鍵蛋白，其在感光細胞的生存和功能發(fā)揮中扮演著重要角色，感光細胞對于視覺非常關(guān)鍵，該研究為揭示視網(wǎng)膜變性疾病引發(fā)失明的分子機制提供了一定的線索。

　　文章中，研究者研究了一種名為區(qū)室作用的過程，該過程可以在細胞中建立并且維持不同的間隔，每一個間隔中都包含有一系列特殊的蛋白質(zhì)，該過程對于神經(jīng)元發(fā)揮正常的功能是必不可少的。研究者Vasanth Ramamurthy博士表示，細胞中的間隔就好象汽車的不同部位一樣發(fā)揮著不同的功能，汽車油箱中的汽油可以為汽車引擎提供動力，而特殊細胞間隔中的蛋白質(zhì)也為整個細胞功能的發(fā)揮分別扮演著不同的重要角色。

　　研究區(qū)室作用的一個很好的例子就是在視網(wǎng)膜中發(fā)現(xiàn)的特殊類型的光感受神經(jīng)元，即光感受器，其由包含不同視覺關(guān)鍵蛋白的不同間隔所組成，研究者表示，我們的目的是想去揭示區(qū)室作用如何在光感受器細胞中發(fā)揮作用，通過研究我們發(fā)現(xiàn)了一種新型的機制，更重要的是，我們發(fā)現(xiàn)了一種名為Numb的蛋白質(zhì)，其就好象交通調(diào)度員一樣可以直接引導(dǎo)特定的蛋白進入合適的間隔中。

　　如果Numb蛋白在時光感受器中不能夠?qū)⒁曈X關(guān)鍵分子運送至正確的間隔，就會使得細胞不斷變性最終死亡；光感受器細胞的死亡可以引發(fā)人類視網(wǎng)膜變性疾病的發(fā)生，最終致使患者失明。研究人員認為這項研究會為視網(wǎng)膜變性疾病的開發(fā)治療帶來一定幫助，也會為新型抑制光感受器變性靶點的開發(fā)提供一定的思路。

　　最后研究者表示，每年在北美有上百萬人會發(fā)生不可逆的視力缺失，因為這些個體沒有得到有效治療，因此變性疾病就會影響患者眼部的視網(wǎng)膜，本文研究旨在更好地揭示引發(fā)視覺缺失的機制，并為開發(fā)治療視網(wǎng)膜變性疾病的療法、恢復(fù)患者的視力提供一定的幫助。

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