老年癡呆是每個老年人所面臨的公共健康問題,到80歲后大約40%的人會發生老年癡呆,而我國每年老年癡呆的發病率幾乎是歐美國家的兩倍,預計到2020年,約有一千萬老年癡呆患者。德國烏爾姆大學的C. von Arnim博士發現老年癡呆的最好預防方法是到老年期仍要堅持鍛煉身體和經常用腦,做到活到老、學到老和鍛煉到老。
其實,神經系統具有很強的可塑性,通過規律的體育鍛煉和有意識的加強記憶訓練,可以使大腦的神經細胞不斷產生新的突觸聯系,重塑神經網絡系統,在一定程度上延緩神經細胞老化過程,從而降低和延緩老年癡呆的發生。
老年人要不斷學習新的知識和技巧,包括練習樂器、繪畫創作以及棋牌游戲等。即使有心腦血管疾病的患者,也應當在醫生的指導下進行適度的康復鍛煉,此外還需要經常釋放心理壓力,保持樂觀情緒。此外,C.von Arnim博士認為控制體重、血壓以及降低過高的血脂水平也可以降低老年癡呆的風險,合理補充葉酸也有利于預防癡呆的發生,但要注意避免過度用藥。