力如太保護神經細胞延長肌萎縮側索硬化患者生存期

    ALS是肌萎縮側索硬化的英文縮寫。它是一種中樞神經系統的疾病，主要影響人控制某些特殊肌肉的能力。中樞神經系統是一個復雜的神經網絡，它是將腦的信息傳遞到身體其它部分的信息通道。這些信息由稱為運動神經元的神經細胞運載，這些神經元不僅能承載傳遞信息，而且能與腦對話，并能告訴肌肉應該做什么。ALS使得這些信息很難傳遞到肌肉。

    力如太的活性成分是利魯唑。賽諾菲—安萬特公司是生產力如太的廠商。力如太是一個神經保護劑，即保護神經細胞免受損害。力如太（利魯唑）是第一個可以有效治療ALS的藥物。

    雖然研究中尚未完全弄清力如太的作用機制，許多研究者相信力如太保護神經細胞的作用源于其谷氨酸抑制作用。力如太可以保護神經細胞免于暴露在過量的一種稱為谷氨酸的物質中。人體自然狀態下會產生谷氨酸，它可以傳遞信息到運動神經元。在ALS患者，其神經系統的一部分過度暴露于谷氨酸中，在ALS疾病早期已經出現了谷氨酸的增多。過多的谷氨酸會“燒壞”運動神經元，以致于運動神經元不能將腦的信息傳遞到肌肉，不能告訴肌肉應該做什么。研究者也認為這種藥物特性可以解釋力如太延長患者生存期的效果。

    超過1100例肌萎縮側索硬化患者參加了力如太的臨床試驗。在治療的第一年，服用力如太的患者與服用安慰劑的患者比較有更多的存活機會。但是在第18個月時，力如太組與安慰劑組的差別就不明顯了。力如太不能治愈ALS，也不能使已經喪失的功能重新恢復。

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