復旦大學中山醫院教授王吉耀帶領的肝纖維化研究小組在2005年開始，就一直致力于開展“靶向分子影像學在肝纖維化診斷中的運用” 的相關研究中，經過多年的努力，該研究小組發現靶向于整合素αvβ3受體的分子影像可識別不同程度的肝纖維化。

    肝纖維化，是各種慢性肝病如慢性乙型肝炎、酒精性肝病等進展至肝硬化的必經之路。因此，早期識別肝纖維化的存在，在慢性肝病的診治中具有舉足輕重的地位。例如，在決定慢性乙型肝炎患者是否需要抗病毒治療時，除了參考肝臟炎癥情況外，在很大程度上還取決于是否存在纖維化以及纖維化的程度。

    目前，臨床上肝纖維化的診斷方法主要有兩大類，但由于它們是有創檢查，可引起出血等并發癥甚至死亡，因此不適合用于進行慢性肝病患者的篩查、隨訪疾病進展及治療效果。此外，標本的取樣誤差、觀察者之間診斷的不一致等都影響了肝纖維化的診斷。因此，目前臨床上缺乏理想的可準確識別肝纖維化程度的診斷方法。

    在研究過程中，研究人員利用代表不同發病機制的多種大鼠肝纖維化模型，發現肝組織內整合素αvβ3受體的表達隨著肝纖維化的進展或緩解而增加或減少。同時，他們利用免疫熒光雙染色的方法，進一步識別了在纖維化的肝組織中表達整合素αvβ3受體的細胞主要是活化的肝星狀細胞。

    隨后，研究人員合成了針對整合素αvβ3受體的cRGD環肽，利用SPECT影像的方法顯影同位素標記的cRGD環肽在大鼠肝臟內的結合情況。他們發現，隨著肝纖維化的發生發展，cRGD環肽在肝臟內的結合量逐漸上升。因此，該方法可識別不同程度的肝纖維化。

相關專家認為，該研究用靶向分子影像學方法，為慢性肝病的肝纖維化診斷提供了一種全新的無創傷性的診斷方法。而王吉耀則表示，目前該方法還需要進一步的完善和延伸，今后將可能運用于臨床上隨訪慢性肝病患者的預后、決定其治療策略、評估治療效果等多方面。

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