X線平片是最基本的X線檢查方法，在具有良好自然對比的人體部位，即胸部、骨骼系統，一旦發生任何異常密度的改變都可在平片上顯示出來，僅在必要時才輔以特殊檢查或造影檢查。

　　用途
　　主要用于胸部腫瘤、骨骼系統腫瘤、消化系統腫瘤、泌尿系統腫瘤、顱內腫瘤等的診斷。

　　效果
　　以診斷骨骼系統及呼吸系統腫瘤效果最佳。骨胳系統是人體結構中顯示密度最高的組織，它和周圍組織具有鮮明的對比，而且本身的骨皮質和骨松質之間也存在明顯的對比。骨腫瘤引起的骨質破壞或增生，在平片上能清楚顯示出來，而且能對許多骨腫瘤作出定性診斷。呼吸系統的肺部充滿空氣，具有良好的自然對比，肺的腫瘤性病變可在X線平片上顯示其部位、形態和大小，診斷效果明顯，方法也很簡單，因而胸部X線攝影是早期發現病灶，隨訪觀察和普查等最好的檢查方法，應用非常廣泛。

　　不足之處
　　較小的病灶或復雜骨胳的病灶由于重疊結構的掩蓋，X線平片可能難于顯示或顯示不清。尚不能清楚顯示肺部微小和隱匿部位（脊柱旁溝的肺內）病灶，也不能完全顯示氣管或支氣管內的某些病變，必須用特殊攝影或造影檢查才能顯示。在缺乏自然對比的部位，如消化系統、泌尿系統、腦脊髓組織等，調線平片常不能顯示或不能滿意顯示病灶，更不能檢查其器官的功能，因而X線平片攝影常不用作消化、泌尿系統腫瘤的檢查。在神經系統腫瘤平片也僅作輔助的檢查方法，即使當顱內和椎管內腫瘤引起了相應骨質改變時，仍須進一步作CT、MRI或造影檢查，才能作出更正確的診斷。